Se trata de una técnica fundamental que complementa el uso de estas máquinas. Consiste en cubrir el suelo para controlar las malas hierbas, reducir la necesidad de aplicar herbicidas, conservar la humedad del suelo (lo que disminuye la necesidad de riego), optimizar el uso de los recursos hídricos, regular la temperatura y proteger los cultivos contra plagas y enfermedades. El resultado es un crecimiento vegetal más vigoroso, una cosecha más abundante y un ahorro significativo de tiempo y costes operativos.